Co to jest polipropylen (PP) i do czego służy?

Polipropylen (PP) to termoplastyczny polimer addycyjny wykonany z kombinacji monomerów propylenu. Szeroki zakres zastosowań, w tym opakowania konsumenckie, części z tworzyw sztucznych dla przemysłu motoryzacyjnego i tekstyliów. Naukowcy Paul Hogan i Robert Banks z Philips Petroleum Company po raz pierwszy wyprodukowali polipropylen w 1951 roku, a później włoscy i niemieccy naukowcy Natta i Rehn również wytworzyli polipropylen. Natta udoskonalił i zsyntetyzował pierwszy komercyjny polipropylen w Hiszpanii w 1954 roku, a jego zdolność do krystalizacji wzbudziła duże zainteresowanie. W 1957 roku popularność polipropylenu eksplodowała iw całej Europie rozpoczęła się masowa produkcja komercyjna. Dziś jest jednym z powszechnie stosowanych tworzyw sztucznych na świecie.

Pudełko na lekarstwa wykonane z PP z ruchomym wieczkiem na zawiasach

Według doniesień światowy popyt na materiały PP wynosi obecnie ok. 45 mln ton rocznie, a szacuje się, że do końca 2020 roku popyt ten wzrośnie do ok. 62 mln ton. Głównym zastosowaniem PP jest przemysł opakowaniowy, który stanowi około 30% całkowitego zużycia. Na drugim miejscu znajduje się produkcja urządzeń elektrycznych i urządzeń, która zużywa około 26%. AGD i przemysł motoryzacyjny zużywają po 10%. Branża budowlana zużywa 5%.

PP ma stosunkowo gładką powierzchnię i może zastąpić niektóre inne tworzywa sztuczne, takie jak koła zębate i nóżki mebli wykonane z POM. Gładka powierzchnia utrudnia również łączenie PP z innymi powierzchniami, to znaczy PP nie może być mocno sklejony za pomocą kleju przemysłowego, a czasami do łączenia należy zastosować spawanie. PP ma również niską gęstość w porównaniu z innymi tworzywami sztucznymi, co zmniejsza wagę użytkownika. PP ma doskonałą odporność na rozpuszczalniki organiczne, takie jak tłuszcz, w temperaturze pokojowej. Ale PP łatwo utlenia się w wysokiej temperaturze.

Jedną z głównych zalet PP jest jego doskonała przetwarzalność, którą można formować metodą formowania wtryskowego lub obróbki CNC. Na przykład apteczka PP, wieczko jest połączone z korpusem butelki za pomocą zawiasu. Pudełko na leki może być bezpośrednio przetwarzane przez formowanie wtryskowe lub CNC. Żywy zawias, który łączy pokrywę, to bardzo cienki kawałek plastiku, który można wielokrotnie zginać (z ekstremalnym zakresem ruchu bliskim 360 stopni) bez pękania. Chociaż ruchomy zawias wykonany z PP nie może wytrzymać obciążenia, doskonale nadaje się do zakrętek do butelek z artykułami codziennego użytku.

Kolejną zaletą PP jest to, że można go łatwo kopolimeryzować z innymi polimerami (takimi jak PE), tworząc kompozytowe tworzywa sztuczne. Kopolimer znacząco zmienia właściwości materiału, umożliwiając silniejsze zastosowania inżynieryjne w porównaniu z czystym PP.

Innym niezmierzonym zastosowaniem jest to, że PP może działać zarówno jako tworzywo sztuczne, jak i materiał włóknisty.

Powyższe właściwości oznaczają, że PP może być używany w różnych zastosowaniach: talerzach, tacach, kubkach, torbach na zakupy, nieprzezroczystych plastikowych pojemnikach i wielu zabawkach itp.